每年聖灰瞻禮及聖週五前，我們都會聽到堂區通告，提醒適齡信友當日有本份守大小齋。還記得筆者年幼時有一次守齋，肚子還是太餓，定睛看著家中的鐘，一到當晚的凌晨十二時，即刻煮了一個杯麵充飢，極其量守了「本份」。在成長的過程中，慢慢地從每年兩次的守齋中體會到，守齋並非要我們受苦捱餓，而是作補贖。
根據本澳教區規定，聖灰禮儀日及耶穌受難日需守大小齋，而凡遇星期五，教友必須守小齋，除非該日適逢教會的慶節（即「節日」及「慶日」）或由教會鑑定後批准一些中國重要的民間慶節，則不用守小齋。 為甚麼我們要守齋克己呢？因為教會的規定嗎？其實，守齋不止是因為是要守規，而是有重大意義的，守齋克己能幫助我們棄絕罪惡，皈依天主。特別在四旬期間，奉獻守齋行動，使人紀念我們的主耶穌基督的苦難，促使我們皈依基督的心愈益成長，引導信友思想和行動更肖似基督。
那麼，我們怎樣能棄絕罪惡？筆者將概括為兩大元素：選擇、德行。
天主造了有理性的人，賦給他位格的尊嚴，具有對自己行為的主動力與主控力⋯⋯人越是為善，越是自由⋯⋯選擇不服從及邪惡是濫用自由，使人淪為「罪惡的奴隸」。（《天主教教理》，1730, 1733）每個人都有自由選擇的權利，我們可以選擇去守齋，亦可選擇犯罪。在守齋的時候，我們排除自己的慾望，放棄一些我們原本擁有的選擇。同樣地，耶穌在苦難前的極度恐慌中都曾經說過：「父啊！你如果願意，請給我免去這杯罷！但不要隨我的意願，惟照你的意願成就罷！」（路22:42）最後，耶穌卻為了人類的救贖而選擇了被釘十字架。所以，守齋這個行動令我們更肖似基督。
而德行是一種習慣性的堅決行善的傾向⋯⋯有德行的人，以他感性的和精神的全部力量奔向善；他在具體的行為中追求善並選擇善。（《天主教教理》，1803）由此可見，德行使我們的習慣和行為，趨向美善。若我們將「守齋」放於德行來說，守齋可算是一個操練。經過一段操練後，慢慢將守齋變成習慣，使我們愈趨美善。
教宗聖若望保祿二世於2000年聖灰星期三向教友提到有關守齋的意義：「守齋刻苦不僅僅是外表的規矩或外在的禮節行為，更是感到需要改變生活的有力標記；守齋刻苦要求人放棄合理的物質享受，使內心獲得更多的自由，以便更容易聆聽天主的聖訓，也更能夠慷慨地幫助有需要的人。」
但是，我們守齋不能只是「齋口不齋心」。有些教友為了「滿全」週五守小齋，故選吃海鮮刺身、山珍海味等，但在享用這些美宴時，我們又能否達到守齋的本意呢？
我們要提醒自己，守齋克己可以鍛煉我們自己的意志，是個信仰的行為，所以守齋克己不應是為了減肥、為了健康戒口，所以，守齋不僅是在於食物，而是在於鍛煉我們的節制能力。 所以在四旬期內，我們除了於食物上的守齋外，在日常生活中，我們也可守齋來改變一些習慣，跨出自己的舒適圈。例如減少依賴手提電話、減少在網上看短片、減少玩電子遊戲、選擇在短距離的路程行路而不乘車。當然在減少以外，在一些部份都可以增加，例如在今個四旬期開始，增加每日閱讀當日讀經的習慣，甚至於每天早上望彌撒，或者是在晚上釋出空間，讓自己在靜默中反思，以日課晚禱來完成一整天的生活，把每天的生活奉獻給天主。
我們踏入四旬期第五週，讓我們特別反思棄絕罪惡、皈依基督的意義，祈求天主讓我們以純潔的心靈渡過這個神聖的四旬期，而準備心神去參與逾越節的慶典。
「守齋」食物之選
大家平時守齋時會吃甚麼呢？原來平時會吃到的魚柳飽、椒鹽卷餅（Pretzel），甚至天婦羅都是與四旬期守齋有關。某美式連鎖快餐店於七十年代時發現於星期五的時候，牛肉漢堡的銷量都會下降，之後知道原來與星期五守齋有關，所以便推出魚柳包。而椒鹽卷餅就是因為從前因四旬期而用麵粉、酵母、鹽及水製成的食物。而天婦羅的正式名稱是Tempura，來自拉丁文Tempora，即係時間、時期的意思。Tempora Quadragesima即是「四十天的時期」，即係四旬期。而天婦羅的來源就是葡萄牙傳教士去日本長崎傳教時，因要找守齋的食物就發明出來的。
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